O conhecimento amoroso da Doutrina Social da Igreja (DSI), que é a tradução para os dias de hoje da mensagem evangélica, é absolutamente indispensável para o compromisso público dos cristãos numa sociedade em permanente e vertiginosa mudança como é a nossa. Efectivamente, a DSI apresenta um conjunto de «princípios de reflexão, normas para julgar e directrizes para a acção» que permitem analisar a conformidade da realidade com a proposta libertadora do Evangelho, de maneira a orientar a conduta e a consciência dos cristãos. Este livro pretende dar um contributo para um melhor conhecimento desta doutrina que, na opinião de João XXIII, deve ser «conhecida, assimilada e aplicada à realidade nas formas e na medida que as situações diversas permitem ou reclamam».